En els sistemes de fabricació moderns, les peces es formen de diverses maneres. Les peces CNC, a causa dels seus principis tècnics i característiques de procés, difereixen significativament de les peces de fosa, forja, estampació i mecanitzat tradicional. Una comprensió profunda d'aquestes diferències ajuda a fer coincidir amb precisió els requisits durant les fases de disseny i selecció, aprofitant plenament els avantatges de cada mètode de fabricació.
En comparació amb les peces de fosa, la diferència més gran en les peces CNC rau en el seu mecanisme de formació i control de precisió. La fosa es basa en el refredament del metall fos i la solidificació en una cavitat del motlle per obtenir forma. Tot i que és adequat per a peces complexes de gran-volum i capaç de formar diverses peces alhora, és propens a problemes com ara cavitats de contracció, porositat i rugositat superficial. La precisió dimensional normalment es limita al nivell mil·límetre, i requereix un mecanitzat posterior extens per a l'acabat. Les peces CNC, d'altra banda, es mecanitzen directament a partir de materials sòlids, cosa que permet un control precís de les toleràncies de nivell-micres. La qualitat de la superfície i la precisió dimensional són molt superiors a les peces de fosa, i no es requereix cap inversió en motlles, la qual cosa els fa aptes per a aplicacions de -lots petits, de diverses-varietats i d'alta-precisió.
En comparació amb les peces forjades, hi ha diferències significatives en les propietats del material i la complexitat estructural. La forja utilitza força externa per induir la deformació plàstica en bruts metàl·lics, refinant grans i distribuint l'estructura fibrosa al llarg de la direcció de la força, aconseguint així una gran resistència i tenacitat. Sovint s'utilitza per a components estructurals com ara eixos i bielles que suporten càrregues pesades. Tanmateix, la forja no pot formar directament sistemes de forats complexos, superfícies corbes complexes i característiques compostes, que requereixen mecanitzats posteriors. Tot i que les peces CNC no tenen la mateixa continuïtat fibrosa interna que les peces forjades, poden aconseguir la formació integrada de geometries complexes amb graus de llibertat extremadament elevats i tenen avantatges en precisió dimensional i acabat superficial.
En comparació amb les peces estampades, el mecanitzat CNC supera les limitacions de la conformació de xapa. L'estampació es basa en matrius per doblegar o estirar plàsticament materials plans sota pressió, donant lloc a una alta eficiència de producció i un baix cost, adequat per a la producció en massa de peces de xapa fines regulars. Tanmateix, està restringit per matrius, cosa que dificulta processar característiques de paret-gruixuda, cavitat-profunda o no-plana, i les cantonades són propenses a retrocedir i esquerdar-se. Les peces CNC no estan limitades pel gruix i la forma de la làmina, cosa que permet el mecanitzat multi-de blocs per aconseguir estructures tridimensionals complexes, i poden respondre de manera flexible als canvis de disseny.
En comparació amb el mecanitzat tradicional manual o basat en plantilles-, el mecanitzat CNC ofereix avantatges importants en consistència i flexibilitat. El mecanitzat tradicional està molt influenciat per l'habilitat i l'experiència de l'operador, cosa que condueix a possibles discrepàncies entre lots de peces. En canvi, el mecanitzat CNC es basa en programes-, ofereix una gran repetibilitat i precisió de posicionament, manté una qualitat estable durant períodes prolongats i permet un canvi ràpid entre els tipus de peça canviant els programes, adaptant-se a la producció de lots petits- de diverses-varietats.
En resum, el mecanitzat CNC es distingeix d'altres mètodes de fabricació pel que fa a la precisió de conformació, la complexitat estructural, l'adaptabilitat del material i la flexibilitat de producció, cosa que el converteix en una opció bàsica per a les necessitats de fabricació d'alta-precisió, multi{-funció i resposta-ràpida.
